1904年 ソー シングル
ソーは、オーロラ・オートマティック・マシナリー・カンパニーが製造したオートバイとエンジンのブランド名である。オーロラは1902年から1907年まで、インディアンのオスカー・ヘドストロムが設計し人気の高いド・ディオン＝ブートン・エンジンをベースにしたエンジンをインディアンに供給した。オーロラはそのエンジンを自由に製造・販売することができ、これらのエンジンは多くのオートバイブランドの心臓部となった。1907年以降、ソーは市場とレース競技の両方でそれなりの成功を収めたオートバイのラインナップを製造した。オーロラは1916年にオートバイ生産を終了した。
エンジン： 260cc空冷単気筒4ストローク 馬力： 1.75馬力 最高速度： 不明 所蔵： リチャード・バンチ コレクション
1908年 インディアン シングル
このオートバイは、インディアンの有名な「モンキー・オン・ア・スティック」レース用オートバイのスタント仕様として、ギリシャ系移民のシードラ（アグネス・セオドア）のために製作された。彼女は北米各地で「グローブ・オブ・デス（死の球）」のスタントを約20年間にわたって披露した先駆的な女性スタントライダーだった。グローブ・オブ・デスは19世紀以来人気のスタントショーで、オートバイ乗りが金属メッシュ製の球体の内側を走り、遠心力で重力に逆らうように見せるものだ。テオドアは子どもの頃に自転車でグローブ・オブ・デスのキャリアを始め、後にオートバイに転向した。彼女は非常に人気があり、引退後には2人の別のスタント女性が「シードラ」として公演を行ったほどだった。
エンジン： 442cc空冷単気筒4ストローク 馬力： 4馬力 最高速度： 時速88km（55mph）推定
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
【画像10】1911年 マーベル シングル
マーベル・モーターサイクル・カンパニーは1910年、グレン・カーティスと友人のレナード「タンク」ウォーターズによって設立された。カーティスは独学の天才機械エンジニアで、初期のオートバイと航空の歴史における主要人物だった。マーベルは彼の2番目のオートバイ製造事業だった。この500ccシングルエンジンには、1本のプッシュロッドで作動するオーバーヘッドメカニカルバルブと、一体型のオフセットシリンダー&ヘッドなど、多くの革新的な機能が盛り込まれており、当時の2気筒エンジンと同等かそれ以上のパワーを誇った。カーティスが航空事業に専念することを決意した1913年に、マーベルはオートバイの生産を終了した。
エンジン： 500cc空冷単気筒4ストローク 馬力： 4.5馬力（推定）最高速度： 時速88km（55mph）
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
1914年 フライング・マーケル ツイン
ジョセフ・マーケルはオートバイ製造の草創期において最も先見の明があった人物の一人で、彼の名を冠したオートバイは当時の性能基準を確立した。マーケルは今日でも使われている望遠鏡式フロントフォークに似た先駆的なサスペンション設計と、時代をはるかに先取りしたシングルショック式リアサスペンションを考案した。マーケルのエンジンには、自動制御バルブやハーレーにコピーされたオイルフィーダー設計など業界初の革新も搭載されていた。マーケルは強力なレーシングバイクで、同社の有名なワークスチームは「フライング・マーケルズ」というニックネームを得た。1910年から「フライング・マーケル」が同社の公式ブランド名となった。
エンジン： 1000cc空冷V型2気筒4ストローク 馬力： 9馬力 最高速度： 時速96km（60mph）
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
1914年 ショー モーターバイシクル
1903年に設立されたショー・マニュファクチャリング・カンパニーは、自転車用エンジンキットを精力的に製造し、1906年から1917年まで完成車のモーターバイクも製造した。創業者スタンレー・ショーは19世紀末に蒸気エンジンを発明した後、最初のガソリンエンジンの設計に取り組んだ。1903年、ショーは「ポピュラー・メカニクス」などの出版物への通信販売広告を通じ、90ドルでエンジンキットの販売を開始した。これはショー唯一の競技専用車であり、同社の製品を宣伝するために使われた。アメリカのメーカーによる最初期の工場製レーシングオートバイの一つである。
エンジン： 240cc空冷単気筒4ストローク 馬力： 2.5馬力 最高速度： 時速64km（40mph）
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
1925年 インディアン「アルトゥーナ」ヒルクライマー
チーフエンジニアのオスカー・ヘドストロムは、マサチューセッツ州スプリングフィールドのクロス・ストリート・ヒルでインディアン・キャメルバックのプロトタイプを記者たちに初公開した。このイベントは大量の先行注文を生み出し、ヒルクライム実演から競技会へと発展するきっかけとなった。「ビッグスリー」の一角を占めるインディアンは、ハーレーダビッドソンとエクセルシアーとともに、工場製ヒルクライマーを生産した初めてのメーカーだった。この「アルトゥーナ」モデルはペンシルベニア州アルトゥーナのヒルクライム競技のために開発され、アルコール燃焼式1,311ccのV型2気筒エンジンを搭載している。
エンジン： 1311cc空冷V型2気筒4ストローク 馬力： 45馬力 最高速度： 不明
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
1936年 クロッカー スピードウェイ
アル・クロッカーはインディアンのセールスマンとして働いた後、1931年にロサンゼルスで自身のオートバイ会社を設立した。最初のクロッカーはスピードウェイ用レーサーで、改造されたインディアンのエンジンと、クロッカーとエンジニアのポール・ビグズビーが設計したフレームを組み合わせていた。1931年と1932年、彼らは西海岸の競技を席巻した。翌年には独自のオーバーヘッドバルブエンジンを完成させ、同様の結果を残した。1935年にクロッカーは大型V型2気筒エンジンを搭載したロードバイクの製造を開始し、それは当時最もパワフルなオートバイの一つとなった。製造台数は100台に満たなかったが、現在では世界で最も珍重されるオートバイの一つとなっている。
スピードウェイレースはダートトラックで行われ、通常1速ギアのみでブレーキを持たない専用オートバイが使用される。レースの大半でライダーはほぼ真横になるほどのパワースライドを披露する。レースは通常数周のみで、一度に出走するオートバイの台数も限られている。
エンジン： 500cc空冷単気筒4ストローク 馬力： 40馬力 最高速度： 時速104km（65mph）
所蔵： リチャード・バンチ コレクション
以上。
普段何気なく乗っているオートバイにも、こうした先人たちの試行錯誤の歴史が詰まっている。そう思うと、愛車を見る目が少し変わるかもしれない。ロサンゼルスへ行く機会があれば、観光のスケジュールに組み込む価値は十分にある。入場料以上の体験が待っているはずだ。
